الغدة الزعترية أو الصّعتريّة (بالإنجليزية: Thymus gland) عضو ليمفاوي ورديّ اللون مكوّن من فُصيصات (بالإنجليزية: Lobules)، وتقع هذه الغدة في التجويف الصدري والرقبة، ولها دور مهم في تطور الجهاز المناعي في مرحلة المراهقة، ولكن عند البلوغ يقل حجم الغدة الزعترية وتُستبدل ببطء بالدهون.[١]



لماذا سميت الغدة الزعترية بهذا الاسم؟

سُميت الغدة الزعترية بهذا الاسم نسبةً لشكلها، إذ إنّ شكلها يشبه ورقة الزعتر إلى حدٍّ كبير، ولدى الغدة الزعترية فصّان منفصلان يفصل بينها لبٌ مركزي وقشرة محيطية، وتتكون من الخلايا الليمفاوية (بالإنجليزية: Lymphocytes) والخلايا الشبكية (بالإنجليزية: Reticular cells)، إذ إن الخلايا الشبكية تُكون شبكية مملوءة بالخلايا الليمفاوية.[٢]


أين تقع الغدة الزعترية؟

تقع الغدة الزعترية في الصدر، بين الرئتين وخلف عظمة القفص الصدري "عظمة القصّ" (بالإنجليزية: Sternum)، أي أنّها أمام القلب وفوقه.[٣]


وظيفة الغدة الزعترية

تقوم الغدة الزعترية بإفراز الخلايا الليمفاوية التائية (بالإنجليزية: T cells -T Lymphocytes) التي تعد جزء لا يتجزأ من جهاز المناعة، فهي تُكافِح وتُقاوِم العدوى التي تصيب الجسم، والجدير بالذكر أن الغدة الزعترية تُنتِج جميع الخلايا التائية قبل سن المراهقة، كما أنها تنتج هرمون يُدعى ثايموسين (بالإنجليزية: Thymosin) الذي يلعب دوراً مهماً في صناعة وتطور الخلايا التائية، ولكن مع مرور الوقت تصبح الغدة الزعترية أقل نشاطاً تدريجياً، ويصغر حجمها وتُستبدل بنسيج دهني كما أُسلف الذّكر،[٣] وعلى الرغم من أن هذه الغدة تكون نشطة حتى سنّ البلوغ، إلا أن وظيفتها المزدوجة كغدة صماء وغدة ليمفاوية تجعل لها دور مهم في صحة الجسم.[٤]


الثايموسين "هُرمون الغُدّة الزعتريّة"

يُفعِّل هرمون الغدة الزعترية المعروف باسم الثايموسين عملية تطور الخلايا التائية، فطوال مرحلة المراهقة، تمُر الخلايا البيضاء خلال الغدة الزعترية لكي تتحول للخلايا التائية، وبمجرد أن تنضج الخلايا التائية، تنتقل بعدها إلى العقد الليمفاوية في جميع أنحاء الجسم، فهي تقوم بدور مهم في مكافحة الأمراض.[٤]


خلايا الغدة الزعترية

هناك العديد من الخلايا المتنوعة الموجودة في الغدة الزعترية ومنها ما يلي:[٥]

  • الخلايا الطلائية: (بالإنجليزية: Epithelial cells) وهي الخلايا التي تغلف سطوح الجسم والتجاويف.
  • خلايا كولشيتسكي: (بالإنجليزية: Kulchitsky cells) وهي الخلايا المنتجة للهرمونات في الغدة الزعترية أو خلايا الغدد الصم العصبية.
  • الخلايا الزعترية: (بالإنجليزية: Thymocytes) وهي الخلايا التي تنضج لتصبح الخلايا الليمفاوية التائية.
  • الخلايا المتغصنة: (بالإنجليزية: Dendritic cells).
  • القليل من الخلايا الليمفاوية البائية: (بالإنجليزية B lymphocytes).
  • بعض الخلايا البلعمية الكبيرة: (بالإنجليزية: Macrophage) وهي الخلايا التي تلتهم المواد الغريبة.
  • بعض الخلايا الشبيهة بالعضلية: (بالإنجليزية: Myoid cells).


هل يمكن العيش دون الغدة الزعترية؟

في الواقع الإجابة عن هذا السّؤال تعتمِد على العُمر وعدّة عوامل أُخرى، إذ عندما يصل الجسم إلى مرحلة البلوغ تكون الغدة قد أتمت معظم وظيفتها، فيتقلص حجمها وتصبح خاملة لذلك سيتمكّن الإنسان العيش دون هذه الغُدّة، أمّا في سنّ الطّفولة إنّ غياب الغُدّة الزّعتريّة قد يُؤثّر في تصنيع الخلايا الليمفاوية التائية، مما يعني زيادة فُرص الإصابة بالعدوى.[٦]


المراجع

  1. ↑ "The Thymus Gland", teachmeanatomy, 6/9/2019, Retrieved 16/8/2021. Edited.
  2. ↑ "Thymus: Facts, Function & Diseases", livescience, 10/5/2018, Retrieved 16/8/2021. Edited.
  3. ^ أ ب "The thymus gland", macmillan, 13/9/2018, Retrieved 16/8/2021. Edited.
  4. ^ أ ب "An Overview of the Thymus", endocrineweb, 6/10/2014, Retrieved 16/8/2021. Edited.
  5. ↑ "An Overview of the Thymus Gland", verywellhealth, 24/6/2020, Retrieved 16/8/2021. Edited.
  6. ↑ "Thymus Transplant Might Save Babies Born Without Immune Systems", sciencedaily, 30/7/2003, Retrieved 16/8/2021. Edited.