الجذور الحرة (Free radicals) هي مجموعة من الجزيئات التي تحتوي على عنصر الأكسجين الذي يمتلك عدد غير متساوٍ من الإلكترونات، العدد غير المتساوي يسمح لهذه الجزيئات أن تتفاعل مع الجزيئات الأخرى في جسم الإنسان بسهولة.[١]
قد تشكل الجذور الحرة سلسلة كبيرة من التفاعلات الكيميائية في جسم الإنسان، والتي تعرف بتفاعلات الأكسدة، والتي قد تكون ضارة للصحة.[١]
كيف تنشأ الجذور الحرة؟
كثيرا ما يتساءل الأشخاص كيف تنشأ الجذور الحرة وهنا نجيب أنها يمكن أن تنشأ بعدة طرق مختلفة، فقد تتولد من عمليات التمثيل الغذائي الطبيعية في الجسم، أو من خلال التعرض لمجموعة من المواد المسببة للسرطان في البيئة المحيطة.
إليك مجموعة من الطرق التي تنشأ من خلالها الجذور الحرة في الآتي:[٢][٣]
- التعرض للمواد المسرطنة البيئية، مثل: الأشعة فوق البنفسجية الصادرة من الشمس، ودخان السجائر، والمبيدات الحشرية، ومبيدات الأعشاب في الطعام الذي نتناوله والأسبستوس وكلوريد الفينيل، والإشعاع الطبي، وبعض أنواع الفيروسات التي تصيب الإنسان.
- ممارسة التمارين الرياضية بشكل مفرط وغير منتظم، خصوصاً التمارين التي تستدعي استخدام كمية كبيرة من مخزون الأكسجين في الجسم.
- التعرض للتوتر والإجهاد العصبي حيث أن المركبات الكيميائية الناتجة عن الإجهاد العقلي، مثل: الكورتيزون، والكاتيكولامينات يمكن أن تسبب إنتاج الجذور الحرة.
- استهلاك الكحول بشكل مفرط مهما كان نوعه يسبب إنتاج الجذور الحرة في الجسم.
- استقلاب الدهون غير المشبعة ومنها تلك الموجودة في زيوت الخضروات والتي تتأكسد بسهولة في الجسم، لذا من المهم استبدال الدهون المتعددة غير المشبعة بالدهون الأحادية غير المشبعة.
- نتيجة ثانوية طبيعية لعمليات التمثيل الغذائي والتي يتم خلالها تكسير للعناصر الغذائية لتوليد الطاقة التي تسمح لأجسامنا بالعمل في داخل خلايا الجسم المختلفة.
ما هو تأثير الجذور الحرة في الجسم؟
يتلخص تأثير الجذور الحرة في الجسم بإحداث تكسر للخلايا بمرور الوقت، ومع التقدم بالعمر يفقد الجسم قدرته على التخلص من تأثير الجذور الحرة في الجسم وبالتالي تراكم المزيد من الإجهاد التأكسدي.
حيث ربطت الدراسات تأثير الجذور الحرة بالعديد من الأمراض، ومنها:[٤]
- أمراض الجهاز العصبي المركزي، مثل: مرض الزهايمر، وأنواع أخرى من الخرف.
- أمراض القلب والأوعية الدموية الناتجة عن انسداد الشرايين وارتفاع ضغط الدم.
- أمراض المناعة الذاتية والالتهابات، مثل: التهاب المفاصل الروماتويدي.
- إعتام عدسة العين وتدهور الرؤية المرتبط بالتقدم في العمر.
- مظاهر الشيخوخة المرتبطة بالتقدم في العمر، مثل: التجاعيد وفقدان مرونة الجلد، وشيب الشعر وتساقطه.
- الأمراض العصبية التنكسية، مثل: مرض باركنسون.
- مرض السكري.
- السرطانات بأنواعها المختلفة.
وبالرغم من أن نظرية الجذور الحرة المرتبطة بالشيخوخة تعد حديثة إلى حد ما إلا أن هناك العديد من الدراسات والأبحاث التي تدعمها، حيث أظهرت إحدى الدراسات التي أجريت على الفئران ظهور زيادة كبيرة في نسبة الجذور الحرة مع تقدم عمر الفئران والمتزامنة مع التهور الصحي للفئران.
المراجع
- ^ أ ب "Everything You Should Know About Oxidative Stress", healthline. Edited.
- ↑ "What Are Free Radicals?", maurer foundation. Edited.
- ↑ "Free Radicals: Definition, Causes, Antioxidants, and Cancer", very well health. Edited.
- ↑ "How do free radicals affect the body?", medicalnewstoday. Edited.
